鋼筆現在已是人們普遍使用的書寫工具，它的發明是在19世紀初。1809年，英國頒發了第一批關于貯水筆的專利證書，這標志著鋼筆的正式誕生。
最早的能夠自己吸墨水的筆出現于20世紀初期，采取了一個活塞來吸墨水。當筆中采用了皮膽后，就要用一個鐵片插入一個縫中去擠壓皮膽來吸墨水。到1952年，又出現了用一根管子伸進墨水中吸水的施諾克爾筆。直到1956年，才發明了現在常用的毛細管筆。
鋼筆的種類和型號很多。根據鋼筆筆尖的成分不同，可分為金筆、銥金筆兩種。
1、金筆：筆尖采用黃金合金，筆尖較軟，彈性好，手感舒適。但金筆的價格較貴，且筆尖軟，不好掌握，初學者不宜使用。
2、銥金筆：筆尖不含黃金，部分筆尖鍍金，筆尖較硬，但物美價廉，是初學寫字比較合適的工具。
雖然價格相差懸殊,但是筆尖的銥粒都是特種合金“銥、釕”的合金！之所以順滑度相差那么多那是因為打磨方式和精細程度不同。 所以從某種意義上說,金筆和銥金筆是一樣的。但是制作材料和手感不同，這就導致了價格上的差距！
挑選鋼筆時要看筆尖書寫是否順滑，出水是否順暢，這可通過試筆檢驗，即將新筆蘸上墨水在紙上試寫，如筆尖不刮紙，出水均勻，那么就沒問題，合乎使用要求。鋼筆的筆尖有粗細之分，練字應使用筆尖稍粗一些的鋼筆。如果需要寫字形較小的鋼筆字，可挑選筆桿上注有“特細”字樣的鋼筆書寫。
